媽媽的旅行，與學習。

說來有趣，其實我是在隔代教養的環境下長大的，父母親必需外出工作，學齡前的我一直待在外公外婆家。說是外婆帶大的，倒不如說是我那些表哥表姐們一起把我和弟弟拉拔長大的，這次回山佳老家，與大家見面，算算都是三十好幾的大人了，兒女成群，不過見了面，表哥表姐們還是像小時候那樣喚我的小名，老愛捏我的臉。

外公在第一任太太過逝之後，娶了我的外婆，而外婆不負眾望，一口氣為他生了五個兒子及一個女兒，所以我媽媽是萬綠叢中一點紅，很受外公的疼愛。 我常常想，這種疼愛不知道是不是真愛，反正外公就自以為是的為我媽挑了一個很合他味口的女婿，兩個酒鬼在一起，女人家的日子自然很不好過。所以常有人覺得我媽的命跟外婆很像，二個毫無專長的女人各自在不同的時代裡，用勞力及毅力撐起她們的家。而這兩個家的男主人，也非常的重男輕女，若不是外婆連續生了五胎男生，讓外公看到膩，恐怕我媽的日子也不會很好過。我聽媽說，我爸一知道第一胎是女的，就決定要把我送人，後來是外公一把攬下照顧我的責任，後來我爸才打消這個念頭。

我所有的舅舅們都住在山佳附近，本來大家都一塊住在山上的三合院裡，後來成家立業的舅舅們開枝散葉，紛紛搬離三合院落。我的童年景象很美，當時城鎮未經過度開發，外婆就在自家附近借地種菜養雞，春天有各色花朵開在院落、路邊、斜坡上；夏天，震耳欲聾的蟬鳴伴隨著濃密的綠意；秋天，金澄澄的管芒花襯脫著落日；冬天，濕冷的雨水順著屋簷滴滴落在兒時的記憶裡。直到現在，我還是常常夢見自己回到兒時的三合院裡，我在那兒一直找尋著什麼，人、事、物，甚至是莫名的恐懼感。

守夜當天，我從高雄北上，先搭高鐵，再轉乘區間火車。山佳火車站雖是百年老站，但畢竟還是小站，稍有經濟能力的人紛紛搬離山佳，移居附近的鶯歌、山峽或樹林、板橋。我在小二的時候，也隨著父母親的工作離開了蔽護我的阿公阿媽，從此以後，也是我們姐弟倆獨自面對父母親破碎婚姻生活的開始，無庸置疑，當然是非常痛苦的兒時經歷。到了靈堂，所有的親戚都到了，老老少少同聚在一起，皆為了將家族牽在一起的外婆，外婆走後，這樣的相聚怕是不多。我的舅舅們少有成就，但也有歹竹出好筍的。我和表姐們見面寒喧，我家小孩最小，尚待努力，談起兒時趣事，不禁笑岔，聊及長輩們的事，則是一臉無奈，最後阿Q的想，如果沒有這些大人的過去種種作為，我們這些兒孫輩也不會因此而發奮圖強。

守夜結束在小表姐家過夜，至今仍然無法接受她是兩個正值青春期孩子的媽，在我的記憶裡，雖然表姐的身世飄零，但她一直是個活潑愛耍寶的美少女，鼓勵我別向命運低頭。還有幽默愛耍嘴皮子的大表姐，常常讓我笑到不支倒地，她們都是我生命裡很特別，也很重要的人，我的表哥們則是我兒時崇拜的對象，雖然大家也都開支散葉，但那種血脈的情感還是會讓很久不見的大家凝聚在一起。

隔天清晨，大夥在北部冬季恆常濕冷的天氣裡準備家祭及公祭。看著外婆安祥的容顏，我的眼眶紅了，兒時種種回憶風起雲湧，五味雜陳滿腔，眼淚不停滑落雙頰，心裡一直默默祈禱著，阿彌陀佛能將辛苦操勞一輩子，及病痛滿身的阿媽帶回天堂，我一直唸著阿彌佛陀的佛號，誠心祝禱。

阿媽火化之後，我收拾行李打道回高雄，佇立在火車月台上，我的童年與年少歲月都由這些鐵軌串起，天空依然飄著綿綿的細雨，外婆離開人世，好像有一個句點輕輕地劃在某個生命的段落裡，而當我回到高雄，晴朗的陽光迎接著我，而我，也準備好開啟另一個生命的美好段落。